9.9 太极拳：柔如水，韧如丝
【太极产生】
受到中国功夫电影的影响，很多外国人天真地以为，凡事中国人都会几招拳脚功夫，就像我们都认为巴西人个个能踢足球一样。不过巴西人大部分是爱足球的，中国人一到半百的年龄，也就常以太极养生。太极不是功夫，却是最能代表中国武学一精一神和哲学一精一神的一种拳术。
太极这个概念，最早见于《易经》当中，中国的儒学、道教，都受到这个名词的影响。古人将宇宙分为太易、太始、太初、太素、太极这样五阶段，宋代的大儒周敦颐在《太极图说》的开篇就说：“无极而太极。”有人认为，世界的本原就是太极，“无极太虚气中理，太极太虚理中气。乘气动静生一陰一一陽一，一陰一一陽一之分为天地。未有宇宙气生形，已有宇宙形寓气。从形究气曰一陰一一陽一，即气观理曰太极”。在这种玄之又玄的说法中，太极究竟是什么，只能做一个简单的理解，古人认为，太极就是天地尚未分开之前的混沌元气。这种概念，再强调一陰一一陽一、平衡、中庸。所以太极拳的招式，也是静中有动，于动中求静。
【太极拳法】
太极是根据《易经》中一陰一一陽一相生之理、中医的经络、导引、吐纳等理论和技法综合而成的拳术，具有刚柔相济、快慢相间的特点。太极拳松活弹抖，符合人体结构，是一种具有大自然运转规律的拳术。
太极拳的历史悠久，流派众多，主要有陈式、杨式、孙式、吴式、武式以及武当、赵堡等。作为传统拳术的太极拳既可技击防身，又能增强体质和防治疾病，因此深受人们的喜爱。太极拳在早期曾被称为“长拳”、“绵拳”、“十三势”、“软手”。至清朝乾隆年间，山西武术家王宗岳著《太极拳论》，才确定了太极拳的名称。“太极”一词源出《周易·系辞》，含有至高、至极、绝对、唯一的意思。
太极拳在技击上别具一格，特点鲜明。它要求避实就虚，以柔克刚，以静制动，借力发力，主张一切从客观出发，随人则活，由己则滞。为此，太极拳特别讲究“听劲”，所谓听劲，就是要准确地感觉判断对方来势。在对方未发动前，自己不要冒进，要用招法诱敌，探其虚实，这就是所谓的“引手”。一旦对方发动，自己要迅速抢在前面，“彼未动，己先动”，将对手引进，或者分散转移对方注意力，乘虚而入，全力还击。
太极拳也比较讲究劲道，劲以曲蓄而有余，周身之劲在于整，发劲要专注一方，须认定准点，，做到有的放矢。劲起于脚跟，由脚到腿，再由腿到腰，高手再集而发之，形于手指，这一过程完整一气，不会有丝毫间断。总之，太极拳需要注意引进落空、借力打人，周身须完整统一，动则俱动，静则俱静，劲断意不断，才能一触即发。牵引在上，运化在胸，储蓄在腿，主宰在腰，蓄而后发，其威力无穷。
【太极知识】
拳诀
拳似流星眼似电，腰如蛇形脚如钻。
闾尾中正神贯顶，刚柔圆活上下连。
体松内固神内敛，满身轻俐顶头悬。
一陰一一陽一虚实急变化，命意源泉在腰间。
二十四式简化太极拳动作名称
起势、左右野马分鬃、白鹤亮翅、左右搂膝拗步、手挥琵琶、左右倒卷肱、左揽雀尾、右揽雀尾、单鞭、云手、单鞭、高探马、右蹬脚、双峰贯耳、转身左蹬脚、左下势独立、右下势独立、左右穿梭、海底针、闪通背、转身搬拦捶、如封似闭、十字手、收势