第二十七回 程咬金无奈卖竹筢 尤俊达有心交朋友

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第二十七回 程咬金无奈卖竹筢尤俊达有心交朋友

上回书正说到程咬金奉了他母亲的吩咐，上街去买东西。买回来，老太太升火做饭。一娘一儿俩吃过晚饭，点上灯，沏上茶。老太太坐在小凳儿上，程咬金坐在板凳儿上。程咬金瞧着老太太拿刀劈竹劈子，削竹篾子，编竹筢子，一会儿编完一个。编到第四个上，外面梆、梆、梆！打了三更，老太太上眼皮直找下眼皮，哧！竹篾子把老太太的手扎了一下。程咬金说：“一妈一，您手扎流血了！”他用布给老太太裹上手，说：“一妈一呀，您睡觉去吧，明儿再编吧！”老太太说：“你不知道，明儿是初六，南边集上是三六九集日，今儿个编出十个筢子来，明儿好挑到集上去卖，不就是对半利嘛！”老程说：“您睡去吧！我当是您比我编的强呢，敢情还没我手艺好呢！”老太太说：“阿丑儿，你怎么会编筢子呀？”“一妈一，您不知道，我监了三年多，监里的囚粮，不能让人白吃，我学的编竹筢。”老程哪儿会编竹筢，他是诓老太太睡觉去。老太太说：“唉，你也会编竹筢，咱们一娘一儿俩四只手，以后就没急了。我睡觉去啦！”老程服侍老太太睡了觉。他回头拿起竹劈子、竹蔑子，要编筢子。他想：我不会呀，得，我拆一个瞧瞧，就许会了。他拿起个筢子，巴儿、巴儿、巴儿……给拆了，拆完了一瞧，没会。他又拿起一个筢子来，巴儿、巴儿、巴儿……给拆了，拆完了一瞧，还是没会。……他一妈一费了多半夜的劲儿，编出来的四个筢子，他全给拆了。他心想：嘿！你在我一妈一手里，一折、一签、一抿、一弯，跟面条一样，到我手里，你就不听说了！他打阁子里拿出一把菜刀来，噗哧、噗哧几下全给砍碎了，拿簸箕撮起来，跑到院子里，隔墙扔到大门外头去了。他回到屋里，一想：哎哟，不好！明儿早晨我一妈一起来，一瞧筢子没了，急出场病来可怎么办！他在屋里来回直转磨。又一想：别在屋里折腾了，把我一妈一折腾醒了，也是吵子！他到院里，急得直转圈，抬头一瞧东院，他乐了！他想：王二那里不是有的是筢子吗！他扒墙头，跳到东院，蹑手蹑脚地走到王二窗根底下，只见那儿有捆好的筢子，五个一捆。他拿了两捆，隔墙先扔到自己院里，然后跳过墙去，把筢子拿到屋里，顺墙根码好，赶紧地溜到里间屋，躺下呼哧呼哧地唾着了。

第二天早晨，老太太先起来的，一瞧外间屋靠墙码着一溜筢子，仔细一瞧，心说：唉，这筢子比我编的强多了！过去叫醒程咬金：“阿丑儿，快快起来，赶集去吧！”老程答应了一声，爬起来，整顿衣服，穿鞋下地。老太太说：“阿丑儿，你编的筢子比我编的强啊！”老程说：“那是。”老太太把卖竹筢的挑子打点好，嘱咐说：“到集上卖两吊钱一个，不打价、不驳价，一口价的买卖好做！”老程说：“是了！”挑一起筢子，来到了集镇。

老程找了块空地，刚要把挑子放下，过来一位说：“这儿不行，这儿是卖带子的地儿！”老程又挑到另一处，想把挑子放下，又过来一位说：“这儿不行，这儿是卖山货的地儿！”老程说：“我一靠那边儿！”一瞧地上放着块席头儿，过来一位说：“这儿也不行，这儿是卖炸丸子的地儿！”老程急了：“都是你们的地儿！这是谁定的？我占这块地儿了，要打架，打听打听我是干什么的！”他一摇晃脑袋，大伙一瞧他那长像，都吐了吐舌头。这时，有个人认识程咬金，说：“程爷，他们不认识您。我这里有空地，您用不了多大地方，您就这里摆吧！”老程说道：“哎，这还不离儿。”老程把筢子挑放下，净等买主。一般买东西的人，向来是低头瞧货，没有抬头看人的。这时，有个人拿起一个筢子来，瞧了瞧说：“编得还细密，多少钱一个呀？”老程说：“两吊钱一个。”买主听老程说话，一抬头：哟了一声，扔下筢子，咚咚咚地跑没影儿了。老程说：“跑啦！我长的寒碜，没法儿办！”老程也不会说买卖话，来一个买主跑一个，半天儿买卖也没开张。人家卖了钱的，打点酒，买点肉，买点烙饼，有吃有喝的。老程一个钱没卖，肚子饿得咕噜噜直叫。老程拍了下肚子说：“你也跟着捣乱！”一想，不是一个大钱没卖吗？我还是不卖了！他拴起筢子、挑一起挑子说：“诸位，回头见！”挑着筢子，溜溜达达地一直走到镇西头上，就见路南有个三间门面的大饭馆子，两间敞着窗户，里边刀杓乱响。跑堂的吆喝：“白干一壶哇！……”伙计们合着喊：“一壶哇！”一老程用鼻子闻着，是真香！就是兜儿里没钱。老程想：到里面找个熟人借个三吊两吊的再说！挑着筢子往里走。伙计当是来吃饭的，赶紧说：“您把筢子搁在这里吧。”老程一听，说：“哦，给你搁在哪儿呀？”伙计说：“您给搁在这里，扁担立在哪儿就行了！”“好！给你搁在那里了！”这伙计没明白老程说的给“你”搁在那里，是卖给了他的意思。

老程来到前堂，前堂是大条桌，吃饭的都是一边吃，一边照看着门口的车子货物。老程一瞧，前堂没地方。伙计说：“您请后边吧！”老程往后走到了腰拴儿，腰拴儿是小条桌，都是三两个朋友在一处，喝点儿酒，吃点儿菜，谈谈心什么的。老程一瞧，腰拴儿也没地方。老程往后溜达，溜达到后堂去了。后堂的过卖伙计瞧见程咬金穿着一身灰色裤褂，光头未戴帽，发纂上没有簪子，别了一根草棍，一脸黄土泥，脚上穿着搭尖大拽坡靸鞋，从心里就看不起。心说：你也配坐油漆大八仙桌！可是不能不招待，说：“您来啦。”“来啦。”“里边坐。”老程一瞧后堂，西边是雅座，堂里是黑漆八仙桌，他进门往东，在紧东边一张八仙桌旁边，面朝西坐下。过卖伙计说：“您喝茶吗？”“喝！”“您喝龙井啊、香片啊？”“你给我沏包土末儿吧！我饮饮嗓子就得！”过卖伙计心说：你也就配喝土末儿！老程又说：“你给我要两壶酒！告诉柜上，多控控、多淋淋、花头大着点！我好多喝一口！”“嗳。”“你再给我要个拆骨肉多加葱丝！”“嗳。”“再给我要个炸丸子，汁儿单拿着！要杓里拍、锅里扁，为的是炸得透，热乎点儿，要老虎酱、花椒盐，另外带汁儿！这就叫炸丸子三吃。”“嗳。”“你呀，给我再要四张家常饼，多加油，烙厚着点！”“嗳。”“高汤不花钱了，你告诉灶上，给我来碗良心汤得了！”“嗳。”“你算算，得多少钱？”“满算上不到一吊二百钱。您说完了没有？”“完了！”“您说完了，像您说的这个吃儿，您还是请到外边条桌上吧，什么来个炒辣酱啊，炸个丸子啊，来斤大饼啊，……后堂不卖这个！”老程心里说：你这是轰我呀！就问：“你们后堂都卖什么呀？”“后堂卖成桌的！”“成桌的多少钱？”“成桌分三等，上等三两六、中等二两四、三等十吊钱，特别巧做儿另算……”老程说：“甭说什么巧做儿！三等的都是什么？”“三等的都是肉上找，酒半斤，饼面饭随便要，全在里头！”老程一想：嗯，十个筢子二十吊，吃一桌三等的，还有富余！说：“要桌三等的！”“是啦！”过卖伙计心想：轰没轰出去，多卖你几吊钱！他给要下去了：“三等酒席一桌，吃快呀！”“……哇！”就听当、当、当……刀杓乱响，一会儿就都上齐了。老程斟上酒，夹起菜来尝了尝：“嗯，不错不错。”

吃喝完毕，桌案擦抹干净，过卖伙计说：“再给您续点水？”“好！”过了一会儿，过卖伙计又过来了：“再给您续点水？”“我还没喝哪！”过卖伙计说：“您外行，我们这个续水，就是跟您要钱，您把钱赏下来吧！”老程急啦：“要钱你不说要钱！净拿水灌我，我快成河漂子啦！多少钱？”“您也没加什么，就是十吊钱。”老程说：“十吊钱哪，外给五吊烧煤！”过卖伙计一听，心里想：我输了眼啦！人家是真一人不露相，准是乡下大财主，上集上遛弯儿来啦！赶紧笑着说：“谢谢，谢谢您！您把钱赏下来吧！”“没钱！”“啊，没钱？”“没钱会吃饭？你给找回五吊来！”过卖伙计一听，心里想：还是我输了眼不是！人家进门时候，钱存在二柜上了，我没瞧见！他到了腰拴儿二柜上：“掌柜的，您瞧见那蓝脸儿的没有？”掌柜的顺着他手指一瞧：“瞧见了。”“他吃了十吊钱，外给五吊烧煤，柜上存着二十吊钱哪？”“没有！没存着！”“您给查查……”“甭查，没存着！柜上就存三份儿钱。”用手一指：“那位，那位，带那位！”过卖伙计回来说：“爷台！您柜上没存钱哪？”程咬金说：“我说我在柜上存着钱来着？我没钱呀！”“啊！没钱？”老程说：“你混蛋！我站着不比谁矮，蹲着不比谁锉，我也是男子汉，我没钱会吃饭？”老程把过卖伙计骂迷糊了。过卖伙计又到了二柜：“掌柜的，我有点儿犯迷糊了。”对掌柜的一说，掌柜的说：“王伙计，不是我说你，你是恶习不改呀！你一定小瞧人家来着，把人家招恼了，人家拿你耍骨头呢。咱们买卖生意，不能瞧人家穿的好坏，你这一毛一病老不改！等我去吧，我要不能把钱要下来，我就甭当掌柜的了！”“对，对。掌柜的，您过去吧！”掌柜的来到了老程面前：“哈哈，哈哈……爷台！您到集上遛弯儿来啦？”“遛弯儿来啦。”“哈哈，哈哈……我在路北的时候，您就常来，我就常伺候您。”“对呀，对呀。”“您的麦秋都收啦？”“都收啦。”“大庄稼耠上啦？”“耠上啦。”“您吃完啦？”“吃完啦。”“给您写上吧？”“写上吧。”“您贵姓啊？”老程说：“你跟我客气半天，还不知道我姓什么？”掌柜的说：“不是，刚才我们伙计招您生气了，我过来给您赔罪赔罪，您把我们伙计骂迷糊了……”“你甭说了，你也是来要钱吧？”“对了。”“没钱！”“没钱？”“没钱凭什么白吃，你比那伙计还混蛋！”掌柜的说：“您倒说说我怎么混蛋？我也好明白明白！”“你是掌柜的吧？”“是。您是干什么的？”老程说：“我是卖筢子的！一个筢子两吊，十个筢子二十吊，你们门口那个伙计留下了！”“噢！我明白了，我承认我是混蛋。好，您坐着吧，我找我们那伙计去。”掌柜的往前去了，心说：门口的张伙计，家里又不种地，买十个筢子，哪儿搂去呀！到头里，见着张伙计，说：“张伙计！”“什么事，掌柜的？”“刚才那个卖筢子的，是你让进来的吗？”“是啊！”“你把他的筢子包圆儿啦？”“没有啊！”“没有？这事儿你搪去！”“好，我瞧瞧去！”

俩人来到后堂，老程一瞧见张伙计，说：“就是他，就是他！”张伙计说：“我让你进来，我以为你是吃饭的，谁买你的筢子啦？”“你不是说让我把筢子给你放在那里嘛！”“二十吊钱！我一个月才挣多少钱哪？……”掌柜的一瞧，心里明白了，对张伙计说：“你回去！”程咬金一瞧掌柜的，胸脯儿腆起来了，眼珠儿鼓起来了，心想：你要干什么呀！掌柜的说：“我知道你是干什么的，你是穷家门儿！”程咬金说：“嗯，穷家门儿！”掌柜的说：“你们这行人，睁开眼睛不知吃哪一方！什么蒙个人哪，讹个人哪……可是你未从学艺先学礼呀！”程咬金说：“什么叫未从学艺先学礼呢？你说给我听听！”掌柜的说：“我告诉你！你学这行，先得打听打听、询问询问我们这个会友楼——尤家楼是干什么的！你得先掏掏耳朵，掏明白了再来！你有钱没钱吧？”老程说“没钱，怎么样？”“没钱，我们插板儿打人啦！”老程说：“什么？我这两天耳沉，没听明白，你再说一遍。”“没钱，插板儿上门打人啦！”程咬金这人怕软的，不怕横的，他一听掌柜的说插板打人，他说：“打人？你说的，好啦！”抄起他那张八仙桌，给掀翻了，哗啦！桌上的茶壶、茶碗也摔了。他说：“诸位，别吃啦！”到这桌上，唏里哗啦给掀翻了，到那桌上，唏里哗啦给掀翻了，靠门放着的搁筷子、碗的接手桌，也给掀翻了！……掌柜的眼睛也直了，说：“好哇！我们尤家楼也会遇见这么一号儿人！”饭座一阵乱嚷：“了不得啦，会友楼打起来啦！了不得啦！……”掌柜的说：“诸位别乱！没吃好的，您避委屈了，吃好了的，您也甭给钱了，诸位请吧，我们上板儿啦！”楼上、楼下、后堂、雅座、腰拴儿的人，一齐往外挤：“了不得啦，尤家楼打起来啦！……”人都出去了。

伙计乒当乓当地把门关上了，板儿上上了，这就抄“军刃”——小伙计抄起通条，白案的抄起擀面杖，菜案的抄起切菜刀，灶上的抄起大炒勺、杈把、扫帚、大铁锹……什么都有，柜上六十多号人，哗的一下子都奔向了后堂。程咬金一瞧他们来了，大喊了一声：“哇呀呀！”大伙一瞧老程的长像，再听了这一声“哇呀呀！”都愣在那儿了。老程说：“你们哪个过来？”胆小的直往后缩。有拿菜刀的，一下子把菜刀冲程咬金砍了去。程咬金紧一靠东墙，抄起刚才推fan的八仙桌，接住桌腿，来了个卧鱼儿，用桌面一挡，当！菜刀掉在地上了！这个一扔炒勺，梆！那个一扔擀面杖，哐！再那个一扔通条，梆啷！……全掉在地上了。掌柜的一瞧，说：“你们躲开！瞧我的！没有三脚猫儿，四门斗儿，也敢当了事掌柜的！”直跑过去，奔了程咬金。程咬金拿桌面一迎，正挡在掌柜的胸口上，掌柜的来了个仰面朝天。程咬金把桌子一撒手，正压在掌柜的身上。程咬金用手一磕桌子，噌，噌！把掌柜的鼻子碰破了。程咬金又一磕，桌子飞出去了。他猫腰把掌柜的抓住举起来。有那扔刀的，嘭！正打在掌柜的腰上，有那扔通条的，噗！正打在掌柜的胯骨上，掌柜的嚷着鼻音直喊：“别打嗷！别打嗷！打在我身上啦！嗷……”正在这时，只听叭、叭、叭……有人打门。

外边来的正是尤家楼的东家尤俊达。他是怎么来的呢？只因今天是集日，也打算到柜上瞧瞧。他骑着马，进了镇，走到街头上，就见好多人围在他的铺子门口。走近一瞧：奇怪，怎么我们铺子大白天上着板儿呢？到门口，跳下马来，把马拴在拴马桩上，分开众人：“诸位，借光，借光……”来到台阶上，问：“诸位，这是怎么回事？”大伙当中有认识他的，说：“尤东家，后堂打起来啦，左不是那拍头抹血、搂一抽一子碰柜的穷家门儿的……”尤俊达说：“嗯。八成是我们掌柜的不对！家有万贯，还有一时的不便呢，出门谁也保不齐忘了带钱，这有什么！我这买卖全靠大伙给传名，全仗人缘儿，如果嚷嚷出去尤家楼净打人，大伙儿就别上尤家楼吃饭了。吃完了没钱就打人，我们尤家楼的买卖就不好做了！诸位说对不对？”大伙一听，说：“掌拒的说的倒是买卖话。”尤俊达上前叭叭叭一打门，那里面正热闹着哪，哪能听得见？尤俊达一抬腿：乒乓一声，把门踹开了。大伙说：“走哇！咱们到里头瞧瞧去！”尤俊达把手一横：“慢着！”他拉了一条板凳．横在门口，把大氅脱一下来，放在板凳上，说：“诸位没吃好饭的，回头我一定补偿，如果以乱裹乱，往里头挤，我可到官面儿上报抢案！”大伙儿一听，也就不敢往里挤了。隔壁的两位街坊说：“尤掌拒的您放心吧，我们给您把着门。”尤俊达说：“好，二位多费心吧！”他转身往里走，来到了腰拴儿。

伙计们一瞧见尤俊达来了，说：“得，东家您可来了！掌柜的让人给举起来啦！”尤俊达说：“待我瞧瞧去！”大伙儿一阵嚷：“瞧哇！东家来啦！……”这时程咬金正举着掌柜的在嚷：“你们谁过来？谁过来我把谁脑袋掰下来呀……”伙计冲尤俊达说：“掌柜的，您瞧！”尤俊达一瞧，嗬，这个大个儿，朱眉靛脸，大锛儿头，大嘴岔，大颧骨，头如麦斗……他心里想：嘿嘿，我要有这么个脑袋多好！那边程咬金听说是东家来了，他瞧这东家：身高八尺，细一腰奓背，头戴软扎巾，紫色缎勒着二龙斗宝，双绒球突突乱颤，身穿箭袖，十字袢，丝鸾带，双搭蝴蝶扣，灯笼穗。下面是大红中衣，青缎子白底兜跟窄靿快靴。那一张黑紫脸，紫中透亮，颏下微须，正在少壮。就见他怒容变了笑容，乐着说：“哈哈哈……这位好汉，您先把我们掌柜的放下。家有万贯，还有一时不便，千不是万不是，都是我们掌柜的不会说话，您先把他放下。咱们是不打不成相识，打今儿起咱们还得交交呢。”程咬金一想：给他放在哪儿呢？他飘脸一瞧，接手桌旁边有一个泔水桶，其中什么油汤子啊，涮茶壶的水啊，菜底儿啊……都往里倒。老程把掌柜的头朝下往泔水桶里一放，大伙赶快往出拉，掌柜的噗哧、噗哧直往外吐，漱了好几回口，嗓子上老挂着油腥腥的味儿。尤俊达跟程咬金说：“这位卖筢子大哥，咱们不打不交，不打不成相识。您先请三号雅座去坐坐，我到前边安置安置，回头咱们哥儿俩谈谈！伙计们，你们归置归置后面的家伙！”程咬金说：“好，我等着你！你叫官人去，我也不怕！”他进了三号雅座。掌柜的一看说：“大伙儿瞧瞧，咱们东家平常日子说的挺横，今儿碰见个卖筢子的，人也叫人家打了，家伙也叫人家摔了，他倒跟人家递和气，我是愣给好汉子牵马坠镫，也不给赖汉子当祖宗！我不干了！”尤佼达一听，说：“你不是不干了吗？跟我到柜房。”他到了柜房，一抓帘子从阁子里拿出薪金账来，翻开账簿：“掌柜的，去年你一妈一死了，你借了二百两银子了的棺材装裹账，对不对？”“对。”“你一年挣多少钱？”“六十两。”“连送钱？”“不足八十两。”“好。还账，‘伙辞东一笔清，东辞伙一笔抹’，这是老规矩，没什么说的吧！”“没钱。”“没钱？帮到年底，勾账！”掌柜的说：“好，勾账吧！”尤俊达拿起笔来，给账勾了。回头来，尤俊达叫大伙收拾了里边，把大氅拿起来穿上，挪开了板凳，开了门儿，下了板儿，对门口的大伙说：“诸位，往里走是赏我脸，刚才打架各位差一点儿没受了误伤。咱们是每位俩炒菜、一壶洒，饼、面随便要，我请客。诸位赏脸，往里走！请、请、请……”大伙说：“尤东家是外场人！咱们走啊！”一会儿楼上、楼下、前堂、腰拴儿、后堂……全都坐满了人，还有七、八十个人等着。……

这时候，三号雅座儿的程咬金早嚷上了：“怎么着？把我稳住找官人去了？你打听打听我是干什么的！我怕这个不怕！”正嚷着，一掀帘子，尤俊达进来了。程咬金一看人家乐嘻嘻地冲他抱拳说：“尊兄请了！”程咬金没念过书，不懂得什么叫“尊兄”，以为人家说他刚才“动凶”，说：“动凶请了！”尤俊达说：“唉，我说尊兄，是尊称您是我的哥哥。”“咳，你别转文哪！我没念过书，大写一字念扁担，哪知道尊兄是哥哥呀！”“尊兄就是称呼您是哥哥。”“喔，我是哥哥。我先跟你打听，你是把我稳住了叫官人去了是不是？”“不对。咱们不是不打不成交吗？咱们哥儿俩得交一交！您打听打听，我们尤家楼是为赚钱的不是！咱们是朋友把儿的人……尤俊达这句话还是掏心的话。

原来尤俊达家住在东阿县武南庄，在绿林中做了多年的响马，这尤家楼就是用劫来的银子开的，为的是结交过往的英雄好汉。尤俊达这么说话，他是真想跟程咬金交个朋友。老程说：“咱们交交朋友？”“对了，要交交朋友！”“好，咱们就交交朋友！”尤俊达说：“咱们先喝点儿茶？”“好！”“来人，沏一壶香片，一壶龙井！”伙计给要下去了：“香片一壶！……龙井一壶！”茶来了。尤俊达说：“哥哥，您对着喝！”“好！”“哥哥，咱们喝点儿酒好不好？”老程说：“好啊！我刚才吃了一桌酒席，这一打架又饿了！”尤俊达跟伙计说：“要一桌上等酒席，巧做儿！”伙计吆喝下去了：“上等酒席一桌！不要垫底，不要配搭，不要顶码，要巧做儿！……”说着就听刀杓乱响，一会儿摆上来了。尤俊达给他斟上酒，说：“哥哥，您喝着。”程咬金说：“我跟你们打了半天架，你倒跟我交朋友，世界上有这种事吗？”“有，有，咱们不打不交！”“那我就喝着。”“哥哥，您贵姓？”“我不姓贵。”“唉，说贵姓是尊敬您的意思。”“没告诉你，我不认识字，你跟我还转文？我姓程名咬金，号叫知节，一乳一名一郎，小时候我一妈一因为我长的寒碜，叫我阿丑儿，我外号叫程老虎……”尤俊达一听，名字论套啊！“哥哥，您都做过什么呢？”“我呀？我打架斗殴，卖过私盐，大闹过东阿县衙门，是开赌一博场的，我都得分他一半儿……”“哥哥家里都有什么人？住哪儿？”“我就是孤儿寡母，家住斑鸠镇……”尤俊达听着，噗哧一乐：“哥哥您许问问我姓什么不许？”老程说：“真格的，你姓什么？”“我姓尤名通，字俊达，外号人称黑面判官。”“你家有什么人呢？”“有我母亲，有您弟妹。”“你家住在哪里呢？”“住在南边武南庄。”老程说：“哦！你就是武南庄的尤庄主啊？”“正是小弟。”老程心里想：他是大财主，家里骡马成群，会跟我交朋友？不对。说：“咱们这个朋友吹啦！”“怎么？”“你们家里是骡马成群，我是穷小子，睁开眼不知道吃哪方，咱们能交到一块儿？”“哎，哥哥您错了！咱们是真心交朋友！”“真心交朋友？”“不是真心交朋友，叫我不得善终！”老程说：“嗯。喝着，喝着，”老程喝着酒，心里想：不怕没好事，就怕没好人，保不定他打着什么主意哪！我先捞他两把再说。老程盘算好了，就唏唏唏地哭了。尤俊达一愣，说：“哥哥，这是怎么了。”“唏唏……兄弟……我跟你说，我这儿又吃又喝，我一妈一家里还饿着哪！唏唏……唏……”尤俊达一听，说：“咳，就是这个事啊！伙计，要一桌上等酒席，给老太太送去！”酒席要了下去，一会儿做得了。问：“给您送到哪儿？”老程说：“斑鸠镇一进西村口，路北头一个门。”这儿立刻装好了圆笼，给送去了。尤俊达说：“哥哥，您甭难过。咱们哥儿俩是真心交朋友，从今儿起，这个买卖就算您的了。您天天来，三号雅座不卖座儿，老给您留着！咱们哥儿俩相交好有一比……”“比什么？”“比那三国周瑜、鲁肃相交，鲁子敬有钱周瑜穷，他们哥儿俩交到一块儿了。哥哥，您不嫌弃，我还要到您家给老太太磕头去哪，我要拿老太太当我一妈一一样待承，这也好比鲁子敬到周瑜家登堂拜母……”老程说：“嗯，嗯，好吧，喝！喝！”哥儿俩一边聊着，一边喝着。

那个伙计挑着圆笼，嘎吱、嘎吱……挑到斑鸠镇西村口头一个门。上前去叭叭一叫门：“有人嘛？开门来！”里边老太太以为是程咬金回来了，一边走一边说着：“阿丑儿！你好孩子啦！你偷人家王二掌柜的筢子！……”伙计在外边一听，心说：这位爷，筢子都是偷的！原来王二起来瞧见筢子短了十个，隔着墙直说闲话，说得老太太心里嘀咕，说：“王二掌柜的，是你兄弟偷了你的筢子了吧？”王二说：“可不是！您的筢子剁得粉碎，都倒在墙外头了！”老太太说：“哎，昨儿晚上，我编筢子，扎了手，你兄弟说他会编，没想到他偷了你的筢子！回头他卖了钱回来，还给你得了！”王二说：“老太太，我不过那么说说，我还应该孝顺您呢。”这么着，老太太一听叫门，骂着就出来了。开了门一瞧，门外是送菜的。老太太说：“您叫错了门了吧？我们没叫菜！”伙计说。“您姓程吗？有一位程咬金程爷是住在这儿吗？”“是。程咬金就是老身跟前的孩儿。”“那没错了，我们是南村会友楼的，您那位程爷跟我们东家有交情，叫给老太太您送桌酒席来！”说着，把圆笼挑了进来，进了屋子，打开圆笼，里面是凉碟、怀碗、热炒、大件……问老太太：“给您放在哪儿呀？”老太太说：“您把饼饭蒸食给腾在盆里头，把菜给倒在柴锅里吧！”“那就成杂合菜了。”老太太说：“唉，谁让我们没有那么多的盆儿、碗儿哪！”伙计端起菜来，一碗一碗都给倒在柴锅里了，什么鸡鸭鱼肉、凉碟热炒都掺在一块儿了。伙计说：“老太太，跟您告假了。”老太太是见过世面的，说：“唉，谁让我这两天手里不方便呢，也不能给你俩酒钱，以后再找补吧！”伙计说：“没的说，程爷跟我们东家有交情！”他挑着圆笼回来了。

这时正赶上尤俊达跟程咬金在哪儿聊呢。伙计说：“程爷！”“送去了？”“送到了。”“谁出来的？”“老太太出来的。”“搁哪儿啦？”伙计一愣：“搁您家里啦。”“嗳，我知道，问你搁哪儿啦？”伙计心说：你们家有什么呀！赶紧说：“全倒到柴锅里了。”老程一听，说：“俊达呀！你听见没有，咱们还学周瑜、鲁肃登堂拜母呢！咱们哥儿俩这儿该蘸酱油的不蘸醋，该蘸卤虾油的，不蘸老虎酱，吃什么是什么滋味，他怎么叫我一妈一吃杂合菜呀？这朋友呀，别交啦！”尤俊达一听，跟着蹦起来，给伙计一个大嘴巴，把伙计打得也愣了。尤俊达说：“你怎么这么糊涂！我们哥儿们这样的交情，你怎么叫老太太吃杂合莱呀？”“不，不……他是……他不是您那儿没有家伙盛吗？”尤俊达说：“没有家伙盛，你不会把圆笼放在那儿，明日再去取吗？”“是，我当时绕住了吗！”“再给送一桌去！”“是。”伙计答应一声，赶紧就出去了。尤俊达说：“我跟哥哥告个便儿。”“你去吧。”尤俊达跟着出来，找着伙计说：“李伙计，方才我打你一个嘴己，是当着他，不能不这么办，要不然，就交不上这个朋友，耽误我的大事儿啦。”伙计说：“得了东家，您打了就打了吧！”再说老程是什么心呢？他想：咱们这个朋友还不知是怎么回事哪！不如借着送酒席的事，我先试试你。一言表过。当时尤俊达回到屋里和程咬金喝酒谈心。

再说伙计又挑了一桌酒席，二次来到班鸠镇，在老程的门口叫门，老太太把门开开一瞧，说：“啥，你怎么又送来啦？”“喝！老太太，甭提啦！”嘎吱，嘎吱……把这桌酒席又给挑进来了。把扁担撤下来，往旮旯一立，又把圆笼靠着窗户摆好了。老太太也跟进来，说：“得了！你还给折到柴锅里得了。”“啊？还折呢！您瞧我这脸上，三天也消不了肿。干脆，连扁担都是您的了！”噔噔噔出门就跑了，老太太也不知道是哪儿的事。再说李伙计回来，到了三号雅座，说：“程爷，我又给送去啦！”老程说：“这回没倒在柴锅里头哇？”“没有，这回连扁担都搁在那儿啦！”“这还不大离儿。”

哥儿俩吃喝已毕，老程说：“兄弟，我也要回去啦。”“好，改天我到家里给老太太磕头去。您可听明白了，这个买卖可是您的啦，明天您可得来，要是不来，我可就要恼了您了。”“兄弟，没错儿，我准来。咱们是说到哪儿，办到哪儿。”老程心说：哼！我不来，吃谁去呀！尤俊达说：“伙计，到柜上给拿二十两银子来。”伙计出去一会儿，拿来二十两银子，放在桌上。尤俊达说：“我也不知道老太太缺什么，您带回去，替一我孝敬老太太吧。”老程答应着，把银子揣在怀里。大家往出送，堂、柜、灶这些人都说：“程爷，您走，您走。”老程说：“诸位，明儿见，明儿见，别送啦。”一直送到门口外头，伙计说：“掌柜的，程爷的筢子没拿。”尤俊达说：“哥哥，拿着您的筢子。”老程说：“兄弟，我不要啦，留着你搂吧。”尤俊达说：“哥哥，您带走吧。”老程这才拿起扁担穿好了，挑着往回就走。

到了家老太太一问：“阿丑儿，什么事给咱们家送两桌酒席来？”老程一想：实话是不敢跟老太太说呀！就说：“一妈一呀，打这儿咱们一娘一儿俩就没有急啦，吉人自有天相。”“怎么回事呀？”“有一个姓尤的，当初我们一块儿卖私盐，他打死了两个官人。有一天，正赶上有十几个官人要拿他，给他围上跑不了啦。我也不知是哪儿的事，过去我就把官人给打跑了，把他给救啦，他可就走了。这还是头些年的事，今天我卖筢子，碰见他啦。嗬，敢情他发了财啦，在武南庄安了家，在集上开的饭馆子。咱们对他有救命之恩，这个他叫补报咱们一娘一儿们。”“噢，那就是了。”老太太信以为实了。程咬金说：“一妈一，您说，咱们还有急吗？打这儿，咱们就吃他啦。”“话是这么说呀，咱们也别讨人厌。常言说，吃人家的嘴短，拿人家的手短，日子一长，人家一冷眼看待，你可有受不了的那一天。据我想，还是自食其力，吃着踏实好看。”“一妈一，您甭这么想，决没那个事！”程母说：“我再问你一件事，你怎么偷你王二哥的两捆筢子呀？”“哟！您还提呢，……”就把夜里编筢子的事，说了一遍。老太太说：“下回可不许这么办，赶紧给送过去！”老程答应了一声，拿起筢子来，隔着墙就给扔过去了，说：“王二哥，你接着筢子！”

到了次日，老程起来，就奔会友楼来了。一进门，大伙儿说：“程爷，您来啦，您来啦……”“啊，我来啦。”“请后边吧！”“好。”老程到了三号雅座，就是这个李伙计专伺候他。他洗了脸，喝透了茶，烧、黄二酒，配了八个菜喝着，一边李伙计陪着闲聊。老程说：“你们这儿，这两天什么新鲜哪？给我一妈一带点什么回去呢？”“咱们本柜上有自填的肥鸭，可出名。”“好了，你在炉里挂上两只。”“是啦。”“再问你，有什么点心没有？还得好嚼的，我一妈一的牙口不好。晚上又一爱一咳嗽，为的是拿回去，晚上给老太太压咳嗽。”“程爷，咱们山东最出名的是萝卜丝饼，油和面起酥，对老太太的牙口。”“你给包他五十吧。”“是了您哪。”“你再给我灌一瓶二锅头，省得晚上我再来啦。”“是，您还要什么？”“行了，今儿够吃的啦，明儿再说吧。”李伙计出去要下去。一会儿工夫，老程是酒足饭饱，李伙计把所要的都包了过来，老程一瞧，另外有五吊一串的两串——十吊钱。说：“这是怎么回事？”“我们掌柜的有话，每天您来了，给您预备十吊钱，为是给您零花的，如果您家里还有别的用项，您自管言语，我再给您拿去。”“好。”说着把这两串钱搭在了肩头，大包儿、小包儿这么一提溜，大伙送出来。老程是大摇大摆，得意洋洋的，唱着就回家来了。到家里老太太一问：“你怎么又拿回来这么些东西，还有钱哪？”“一妈一呀，您怎么啦，他是报咱们的恩呢！”……这么说吧，从此老程是每天一趟会友楼，吃饱喝足了，什么新鲜，什么好的，往家里这么一拿。如是的一说，就是一个多月，简直的这买卖就跟他的一样啦。可是就没有再见着尤俊达。老程一问，不是有事，就是家里忙，老程心里反来复去这么一想：他为什么叫我这么吃着、喝着，还带拿着呢？这事可真叫怪！咳！管它怪不怪呢，吃他两天再说吧！这就是老程的想法。

这一天老程起晚了，一揉一了一揉一眼睛一看，太一陽一都老高的了，急速穿好了衣裳，蹬鞋下地，说：“一妈一呀，今儿我起晚啦，该上柜了。”老程说完了转身门外就走，将要迈门槛儿，就听老太太在后面叫他：“阿丑儿，你回来！”老程一转身，瞧他一妈一面沉如水，瞪着眼睛，说：“好孩子，还不给我跪下！”老程心说：坏了！坏了！八成要糟！跟着赶紧双膝跪倒，说：“一妈一，我给您跪下了。”前文书不是表过吗，程咬金这个英雄，别瞧在外头多么样儿的横，要说在家里头，老太太一瞪眼，还真害怕。就说：“一妈一呀！您为什么生气呀？”“哈哈！好孩子！”这才引出了一段程母训子，下回交代。

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